金融危机横扫全球,各个行业都程度不同的受到了影响,IT互联网领域同样难逃劫数。作为互联网产业的一支,网络游戏在此次危机之中,究竟遭遇如何?业界人士见仁见智,但是一个比较主流的声音是,网游之花在此次金融危机中依旧迎风怒放,还有观察人士甚至认为网游是金融危机中资本的唯一避风港,是网游产业发展的一次良机,应该说这是一种比较乐观的看法。

这样一种乐观态度,在当下无疑能够传递出积极的信号。这种论调,对于网游企业来说,能够发挥两个方面作用,对外,能够维系资本市场对于网游的兴趣和热情不减,对于上市网游公司来说,有利于稳定股价,给市场注入强心剂,对于非上市网游企业来说,对其融资具有一定帮助和心理铺垫作用;对内,有利于提振公司员工的信心,使得企业在金融危机之中,依然能够保持昂扬斗志和蓬勃士气。所以,客观来看,这种乐观的态度,是有利网游行业整体发展的。

但是,笔者认为,在保持乐观情绪的同时,网游企业必须做到头脑清醒,因为这场不知何时见底,不知还将持续多久的金融危机,对网游行业的整体影响,可能还需要一段时间才逐渐显现。笔者对于金融危机对网游产业的影响,一直持审慎的态度,认为金融危机之中,网游行业是危与机并存,并重。

一,网游之危

笔者认为,金融危机中,网游之危主要表现在两个方面:

其一,玩家个体消费能力减弱。网游乐天派之所以持乐观态度,一个重要原因是金融危机下,失业下岗人群增加,收入减少的同时,是时间的充裕,这和上世纪30年代经济大萧条时期情况相似,根据口红效应的原理推导,网游这样相对廉价的娱乐消费,能够将人们从失业的重压中解脱出来,成为精神娱乐和情绪宣泄的港湾,因此必然能够吸引更多人群加入玩家行列,应该说,这个观点没有错,而且事实上也是如此,据有关媒体报道,在美国经济出现严重滑坡后的几个月里,网络游戏、赌博游戏及其他形式的网络娱乐节目的用户量迅速攀升,据美国知名互联网流量监测机构comScore公布的统计数据显示,2008年第四季度,网游玩家数量猛增29.9%。国内这块,虽然没有权威的统计数字,但是玩家增加,是一个不争的事实。但是,另一个事实也必须看到,那就是口红效应的范畴是廉价娱乐消费,这对于国内网游以CSP为主流的盈利模式来看,必然产生影响,价格不菲的道具装备销售,在当前玩家收入预期打折的情势下,其对于网络企业的现金贡献,比例下降幅度应该不小,那么增加的玩家数量所带来的消费额度,能否填补玩家消费能力下降带来的损失?恐怕有一定难度。笔者一直认为,如果当前的经济危机持续一到两年,乃至更长时间,CSP模式受到的冲击可能就更加明显。

其二,资本市场依然谨慎。金融危机蔓延以来,互联网企业IPO数量迅速下降,资本市场的大门开始收紧,这对于那些希望借助IPO融资的网游企业来说,无疑是一个坏消息,久游网IPO一再受挫,就印证了这一趋势,虽然最近久游网再次提出09年IPO的计划,但是能否顺利实现,还是个未知数,其他希望上市融资的网游企业,同样面临着上市无门的困境;另一个方面,IPO大门收紧,也导致风险投资退出的后路被截断,这对于喜欢快进快出的风投来说,显然是个打击,也必然影响到风投投资的热情,创业企业获得风险投资的几率要比前两年小了许多。这两个方面因素的存在,对于那些需要通过融资快速发展的网游企业来说,特别是一些处于创业期的网游企业,如果自身还没有形成造血机制,那么资金瓶颈制约将成为难以承受之重,这对于国内网游行业的整体发展,也势必造成影响。

二,网游之机

主要有两个方面,行业整合和跨国扩张的机会:

其一,行业整合之机。最近媒体上报道比较频繁的盛大18基金,以及巨人公司的赢在巨人计划,从某种意义上看,就是看到了当前金融危机对网游行业造成的冲击和影响,从而利用自身的资金和平台优势,对国内网游行业展开了规模收编与横向整合。的确如此,金融危机给中小网游企业带来的融资困难和资金压力,使得中小网游企业需要盛大、巨人这样的航母领航与保护,以避免在危机的风暴之中沉没,这对于现金充裕的上市网游企业来说,是一个低成本整合的良机,因此,在未来一段时间内,国内网游行业极有可能展开新一轮的洗牌整合。

其二,跨国扩张之机。国内网游走出国门,已经渐成气候,此次全球性金融危机,国外网游企业和国内网游企业面临着大同小异的市场与资本环境,一样的玩家人群激增,一样的融资困境,在这样的情况下,对于弹药充足、兵强马壮的国内网游企业,特别是已经建立输出管道和国际影响的上市网游企业来说,在国内整合的同时,也是跨国征战的契机。笔者认为,这种跨国扩张主要是两个方面,一是产品走出国门,二是收购走出国门。前者,国内网游企业已经早有实践,并且取得了不错的成绩,如盛大、金山、完美时空等,率先吃到了国外市场这只螃蟹;完美时空CEO池宇锋前不久提出的抱团出海的概念,也就是这一理念的延展,应该说,国内规模网游企业走出国门,采取抱团的方法,一方面,能够丰富自己的产品线,使国外玩家有更多选择,另一方面,也能够使得拥有好作品的中小网游企业借船出海,借势做大,无疑是共赢之举;后者,收购国外网游企业,如同收编国内网游团队一样,在金融危机之际,借助资本和品牌优势,注资或者收购国外优秀网游团队、中小网游企业,也是适逢其时。

总体来看,金融危机对于网游行业的影响,相对于其他行业来说,要轻微得多,但是,覆巢之下安有完卵,网游企业必须居危思危,用危机的心态,捕捉到市场可能存在的变数,才能在寒风劲吹之下,继续迎风招展。(陆建国)

附:您若有兴趣,可参见 抵抗力并不是免疫力_闲谈金融危机下的网游业